分子篩，顧名思義指該物質具有均勻的微孔孔道結構，小于孔徑的分子能夠被吸進孔道內，大于孔徑的分子則擋在孔道外，根據(jù)分子的大小，把各種組分分離，目前人們習慣叫該類物質為沸石或沸石分子篩。沸石分子篩的早期研究源于十九世紀，本世紀六十年代開始工業(yè)化。近年來，沸石分子篩在科學和工業(yè)上迅速發(fā)展，也促使其在氣體分離、催化、材料等科學領域的廣泛應用。本文將具體介紹沸石分子篩的研究狀況及在空分系統(tǒng)中的應用。

沸石分子篩具有晶體的結構和特征，表面為固體骨架，內部的孔穴可起到吸附分子的作用�？籽ㄖ�間有孔道相互連接，分子由孔道經(jīng)過。由于孔穴的結晶性質，分子篩的孔徑分布非常均一。分子篩依據(jù)其晶體內部孔穴的大小對分子進行選擇性吸附，也就是吸附一定大小的分子而排斥較大物質的分子，因而被形象地稱為”分子篩”。

分子篩吸附或排斥的功能受分子的電性影響。合成沸石具有根據(jù)分子的大小和極性而進行選擇性吸附的特殊功能，因而可以對氣體或液體進行干燥或純化，這也是分子篩可以進行分離的基礎。合成沸石可以滿足工業(yè)界對吸附和選擇特性產品的廣泛需求，在工業(yè)分離中也大量應用到合成沸石分子篩。